為什麼要用農藥?

 

    民眾常從媒體與報章雜誌中看到農藥有劇毒、危害健康的負面形象，深受民眾討厭。那為什麼目前仍持續使用呢？農藥在農業發展上到底有什麼存在的必要性？

    農夫細心種植蔬菜、水果、花卉等農作物，期待能將優質農產品通通送到消費者手中，但濃作物的成長過程，如同我們或是家裡的毛小孩也會生病，農作物也會遭受到多種病菌、害蟲及雜草的侵害，假如沒有及時採取有效的防治措施，嚴重時將降低農產品的品質或產量，導致我們無法買到想要的蔬菜、水果或花卉。

    台灣屬亞熱帶氣候區，氣候高溫多濕，適合多種農作物生長發育，同時利於多種有害生物發生，因此有別於日本或韓國等溫帶地區，台灣受病蟲害危害的程度更高。我們生病時懂得去看醫生，接受藥物治療，農作物生病則需要依賴專業人員幫它對症下藥，才能快快恢復健康，維持農產品的產量及品質。

    農藥大致可分為4大類，包含常聽到的殺蟲劑、殺菌劑與除草劑3類，從字面意思可清楚瞭解藥劑的功能，剩下一類為植物生長調節劑，此類多為植物賀爾蒙，目的是為了調節植物生長，促進果實的發育與成熟。農藥使用的最主要目的要防治病蟲害，例如19世紀發生愛爾蘭馬鈴薯饑荒，造成約100萬人死於飢餓，其主要原因就是馬鈴薯的疫病大流行，那時缺乏有效農藥，導致馬鈴薯死亡減產而引發飢荒。還有前幾年入侵台灣的秋行軍蟲，因食性廣、可危害多種作物，且成蟲遷移能力強，是國際上的明星害蟲，都需要依賴農藥這種高效的防治工具，對糧食供應有很大的貢獻。從這些事件我們可以了解農藥並不可怕，它是農業生產過程中重要的資材工具。並且在使用端、消費端與管理端已有良好管理機制，再遵行相關法規與選擇具安全標章之農產品，就可將農藥的風險降到最低，讓我們食得安心。